Vardeteatrets arbeid i Polsmoore Prison, Sør-Afrika, er en del av et internasjonalt samarbeid som kombinerer kunstnerisk uttrykk med sosial rehabilitering. Gjennom teater som verktøy har prosjektet som mål å skape en arena hvor innsatte kan utforske sine egne historier, bygge mestring og fremme personlig vekst.
Prosjektet er en del av et utvekslingsprogram lansert i samarbeid med Fredskorpset i 2012. Ved å bruke teaterets transformative kraft, fokuserer det på å bryte ned barrierer mellom mennesker og fremme forståelse på tvers av kulturer. Aktivitetene inkluderer teaterworkshops, forestillinger og kreative prosesser der deltakerne får muligheten til å utvikle nye ferdigheter og reflektere over egen situasjon.
Arbeidet i Polsmoore Prison har vist hvordan kunst kan bidra til å skape en meningsfull tilværelse, selv under utfordrende omstendigheter. Det fremhever teaterets evne til å fungere som en bro mellom ulike verdener og som et verktøy for både individuell og kollektiv utvikling.
Help, I am free Project
“Help, I Am Free” er et samarbeid mellom Vardeteatret, Correctional Services Western Cape og Goodwood fengsel, med støtte fra Fredskorpset. Prosjektet kombinerer teater og rehabilitering for å støtte innsatte i deres personlige utvikling og forberedelser til livet utenfor fengselet.
Målsetninger
Hovedmålet med prosjektet er å fremme sosial inkludering, mestring og selvtillit blant innsatte ved å bruke teater som et verktøy for selvuttrykk og refleksjon. Gjennom workshops og forestillinger får deltakerne muligheten til å dele sine historier, utvikle nye ferdigheter og bygge selvtillit i trygge rammer.
Suksesshistorier
Prosjektet har resultert i flere inspirerende suksesshistorier, der innsatte har opplevd personlig vekst og gjenoppbygging av relasjoner. For noen har det bidratt til en positiv overgang til samfunnet, mens andre har funnet en ny lidenskap og mestring gjennom teaterarbeid.
Sør-Afrika-prosjektet har vært en viktig arena for kulturell utveksling og en praktisk demonstrasjon av hvordan teater kan være en kraftfull kilde til rehabilitering og håp.
Goodwood Prison
Goodwood fengsel, lokalisert i Western Cape, Sør-Afrika, er en kriminalomsorgsinstitusjon som fokuserer på rehabilitering og tilbakeføring av innsatte til samfunnet.
Fengselet legger vekt på å tilby programmer som fremmer personlig utvikling og gir muligheter for læring og vekst. Gjennom samarbeidet med Vardeteatret i prosjektet “Help, I am Free!” har fengselet vært en del av en innovativ tilnærming til rehabilitering, hvor teaterarbeid har fungert som et verktøy for refleksjon, samhandling og sosial inkludering for innsatte.
Pollsmoor Prison
I samarbeid med Pollsmoor fengsel i Sør-Afrika var “Help, I Am Free” et sentralt prosjekt som kombinerte teater og rehabilitering for innsatte. Prosjektet brukte teaterets kreative prosesser til å gi innsatte en mulighet til å utforske sine egne historier, styrke selvtilliten og forberede seg på overgangen til livet utenfor fengselet.
Aktivitetene inkluderte workshops i selvuttrykk, improvisasjon og manusutvikling, hvor innsatte fikk jobbe med temaer som identitet, tilhørighet og ansvar. Forestillingene som ble utviklet, ga innsatte en plattform for å dele sine erfaringer med et publikum, noe som bidro til å bryte stigma og bygge broer mellom innsatte og samfunnet.
Pollsmoor fengsel var også en viktig arena for kulturutveksling, hvor erfaringer og metoder fra Vardeteatret og lokale samarbeidspartnere som NICRO ble kombinert for å skape meningsfulle resultater. Prosjektene viste hvordan teater kan fungere som et verktøy for både personlig vekst og sosial endring i utfordrende omgivelser.
The Corrected Ones: Stories of life inside
For 20 years, Vardeteatret has focused on working with Norwegian inmates and newly released prisoners, sharing their stories and experiences.
This project has now reached a pivotal moment as they prepare to hand over the theatre to a new generation.
This deep dive will explore several key aspects of Vardeteater’s work, including their 5 year collaboration with NICRO in South Africa:
«The Help I am Free Oath»: This guiding principle emphasizes the importance of a positive attitude, teamwork, and a commitment to a life free of drugs and violence.
«The Corrected Ones»: This play gives a glimpse into the harsh realities of prison life, focusing on a new inmate named Brad, and the difficult choices he faces. The play highlights themes of exploitation and the possibility of redemption through the character Pang, an ex-gang member.
«The Wall»: This play tells the story of Julita, a female inmate dealing with the consequences of her crime and struggling with the complex relationships she forms while incarcerated. The play explores themes of family disappointment, connection, and the journey toward self-reliance.
Personal Reflections: The project includes powerful personal stories of the inmates including one who went back to prison because of drug addiction, another who fell in love with a woman he had only communicated with through letters, and another who had a spiritual awakening when her baby almost died. These stories provide an intimate look at the challenges and journeys that the participants have faced, highlighting themes of regret, hope, and the desire for change.
Through these plays and personal stories, the Vardeteater project provides a platform for inmates to explore their experiences, connect with their humanity, and consider a future beyond their past mistakes. Join us as we delve into these compelling narratives and explore the transformative potential of theatre within the prison system and the wider community.